علق ستيفن جيرارد المدير الفني لأستون فيلا على توديع الفريق لبطولة كأس الاتحاد الإنجليزي بعد الخسارة أمام مانشستر يونايتد بهدف نظيف في الدور الثالث من البطولة.
استطاع سكوت مكتوميناي أن يسجل هدفا مبكرا لأصحاب الأرض، قبل أن تسيطر كتيبة جيرارد على أجزاء كبيرة من المباراة.
تم إلغاء هدفين لأستون فيلا، وبذل اللاعبون جهوداً كبيرة من أجل تسجيل هدف التعادل، وخرج ستيفن جيرارد من هذه المباراة بمشاعر مختلطة بعد عرض قوي خارج الديار.
حيث صرّح قائلا : ""أشعر بخيبة أمل لخروجي من الكأس، كنت أرغب في الاستمرار والمنافسة على البطولة"".
""كان التشكيل الذي قمنا باختياره لهذه المباراة معروفًا بسبب العدد المتاح لنا من اللاعبين، لكنني أعتقد بأن الأداء لفترات طويلة كان جيداً للغاية. لقد سيطرنا على فترات طويلة"".
""صنعنا ما يكفي لتسجيل الأهداف هنا. مرة أخرى، أشعر بالإحباط"".
""لا تزال هناك فجوة، وبالنسبة لي وللاعبين، نحتاج إلى سد هذه الفجوة من خلال المطالبة بالمزيد داخل غرفة الملابس - الاستمرار في التدريبات والعمل معهم، ومواصلة دعمهم، ومحاولة تقديم الإضافة لنصبح أقوى"".
""لقد رأيت ما يكفي الليلة لأكون إيجابياً، على الرغم من أنني محبط بسبب الخروج من البطولة. سنرتاح قليلا الآن ونبدأ الاستعداد لمباراة يوم السبت"".
عاد أولي واتكينز إلى التشكيلة الأساسية، وشكل خطورة كبيرة على مرمى اليونايتد، وحرمته العارضة من تسجيل هدف التعادل في أفضل فرص فيلا خلال المباراة.
ويريد جيرارد أن يرى لاعبيه في المباريات المقبلة، بدءاً من مباراة مانشستر يونايتد يوم السبت.
قال : ""في هذا المستوى، عليك أن تكون حاسماً، عليك أن تستغل كل فرصة متاحة"".
""فيما يتعلق بالجهد وما قدمه اللاعبون في المباراة، لا يمكنني أن أطلب من اللاعبين أكثر مما قدموه في المباراة، كل ما أرغب فيه هو أن نكون أكثر حسما كفريق، وأن ندافع بشكل أفضل داخل المنطقة أمام الكرات العرضية، لأننا سنستقبل المزيد من الأهداف إذا لم نفعل ذلك"".
